Высшая государственная награда

16 апреля 1934 года — 85 лет назад — Постановлением ЦИК СССР было учреждено почетное звание Героя Советского Союза — высшая степень отличия за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Положение о звании Героя было утверждено 29 июля 1936 года. Этого почетного звания удостаивали за совершение подвига или выдающихся заслуг как во время боевых действий, так и в мирное время.

Первыми Героями Советского Союза стали 20 апреля 1934 года 7 летчиков (Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнев, Михаил Водопьянов, Иван Доронин), осуществившие эвакуацию из ледового лагеря на материк терпящих бедствие участников экспедиции и членов экипажа парохода «Челюскин», утонувшего в Беринговом море. Первоначально никакие знаки отличия к данному званию не предусматривались, а выдавалась только грамота от ЦИК СССР. Но летчикам, спасшим людей, были еще вручены ордена Ленина.
Все последующие Герои также стали получать ордена Ленина, но законодательно это было закреплено только 1936 году Положением о звании Героя.

Еще один дополнительный знак отличия для Героя — медаль «Герой Советского Союза» — была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года. Другим Указом от 16 октября 1939 года был утвержден внешний вид медали, которая получила название «Золотая Звезда».
Последнее положение о звании Героя Советского Союза утверждено 14 мая 1973 года. Оно гласит: «Звание Героя Советского Союза является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед Советским государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига».

Звание Героя Советского Союза присваивается Президиумом Верховного Совета СССР. С тех пор Героям Советского Союза вручались орден Ленина (высшая награда СССР), медаль «Золотая Звезда» и грамота Президиума Верховного Совета СССР. Причем теперь предусматривалась возможность многократного награждения «Золотой Звездой», в отличие от первоначального Положения. Согласно законодательству награжденные имели ряд льгот, а лишение звания могло быть произведено только Президиумом Верховного Совета СССР.

По данным Главного управления кадров Министерства Обороны СССР в 1991 году перед распадом Советского Союза в стране было 12745 Героев Советского Союза. Из них:
● дважды Героев Советского Союза — 153;
● трижды Героев Советского Союза — 3;
● четырежды Героев Советского Союза — 2;
● женщин — 95;
●.иностранцев — 44

Свыше 90 процентов Героев (11657 человек) были награждены за подвиги во время Великой Отечественной войны (3051 человек посмертно, 107 человек дважды, 90 женщин, 10 польских и чехословацких военнослужащих и четыре француза из авиаполка «Нормандия-Неман»).
Четырежды этого звания был удостоен только один человек — маршал Г.К. Жуков. Лишены звания по тем или иным причинам (в основном — за преступления) — 74 человека.
Звание Героя Советского Союза за бои при освобождении Дубровенщины присвоено Ивану Буканову, Григорию Ветчинкину, Иосифу Дьякову, Кириллу Кошману, Алексею Махневу, Анне Никандровой, Юрию Смирнову, Владимиру Сапрыкину, Владимиру Подзигуну.

За подвиги на фронтах войны удостоены высшей награды наши земляки Иван Авеков, Алексей Габрусев, Иван Кондратьев, Никита Сморчков, Федор Ковров.
После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено.
13 апреля 1995 года учреждено звание «Герой Беларуси», которое является высшей государственной наградой . Тем, кто удостоен данного звания, вручается специальная медаль Героя Беларуси.